（本文发布于1月23日，作者是The Athletic的记者Marcus Thompson II，文章内容不代表译者观点。）

在小特洛伊·汤普森从G联赛的尝试中归来后，他立刻向他的双胞胎弟弟们传达了一个消息。

“我告诉他们，”他说，“‘你们肯定能进入联盟，并且会成为高顺位新秀。因为你们现在比那些球员更强。’”

2019年，小特洛伊在一次本地试训中获得了G联赛训练营的邀请，并认为自己已经足够优秀可以入选球队。然而，他撕裂了股四头肌，最终被裁掉。但在受伤之前，他对自己的机会感到非常乐观。他还把与如今湖人的文森特同住一个房间视为一个好的兆头。

尽管如此，他在与G联赛球员的对抗中表现得足够出色，让他对自己的弟弟们充满信心。通过与G联赛球员的较量，他了解到了那个水平的比赛，这让他确信阿门和奥萨尔将进入NBA。

这其实并不是什么新的发现，更像是一个确认。因为多年来，小特洛伊一直都在宣扬他的弟弟们的天赋。无论是在当地尘土飞扬的体育馆里观看他们的CYO比赛，还是在阳光明媚的湾区下午公园里的篮球场上，又或是在他自己高中篮球训练时，当他们还只是跑来跑去的小顽皮时，他都在不断预言他们的伟大。

“他总是谈论阿门和奥萨尔，”奥克兰技术高中男子篮球队主教练卡雷加·哈特说，“我们那时候总是说，‘拜托，别说了。’ 他说，‘我的弟弟们真的很有天赋，他们将来一定会进入职业联赛。’ 当时他们才9、10岁，年纪还很小。他说，‘相信我，他们不会输的。’”

这个预言在小特洛伊于旧金山城市学院打JUCO篮球时继续得到验证。当他转学到得克萨斯州的普雷里维尤农工大学参加一级联赛时也是如此。当全家搬到佛罗里达州，让这对双胞胎在劳德代尔堡的派恩克雷斯学校打球，并在八年级时就进入校队时，这个预言也在继续。当他们加入亚特兰大的加班精英学院时，预言依然在延续。

小特洛伊比阿门和奥萨尔大八岁，但始终坚信这一点。他说，没有人相信他。然而，当他的兄弟在2023年被选中时，小特洛伊的预言得到了证明：阿门以第四顺位被休斯顿火箭队选中，奥萨尔则以第五顺位被底特律活塞队选中。本周五，这两位新星将在NBA强队的核心位置上对决。

小特洛伊的信念并非典型的家族自傲，而是源于与伟大共处的环境。阿门和奥萨尔与小特洛伊一起住在一个房间里，直到他上大学。他目睹了父母在心中播种梦想，并帮助浇灌这些梦想，给予适当的阳光。他之所以相信，是因为他见证了他们的执着、决心和成长。

“他总是告诉我们，当我们还是小孩子的时候，我和奥萨尔是他见过最好的球员，”阿门说。“我当时想，‘这不可能。’但他真的很认真地这么说。”

在这个过程中，一件美好的事情发生了。小特洛伊的信念激发了他们的信念，他的坚定滋养了他们。

“我觉得作为一个小孩子，这种信念对你来说非常重要，”奥萨尔说。“我的全家都这样，但他总是告诉他的朋友们我们会进入联盟。他会告诉我们，‘这就是你们必须做的事情。’他很早就开始教我们一些小事。当你尊敬的人如此相信你时，你会更加相信自己。”

这就是一个哥哥无可估量的价值。他是可能性的蓝图。小特洛伊的年纪足够大，能够看得更远，但又足够年轻，能够触手可及。在老师和教练发表意见之前，在球探报告和专家分析能够评估他们的价值之前，阿门和奥萨尔有他们的哥哥。他为他们铺平了道路，教他们如何表现自己，如何竞争，如何在失败后不放弃。他填补了父母无法触及的空间。

一个哥哥可以成为指南针，引导弟弟们探索自己的身份和未来的可能性，并成为他们最大的支持者。随着他们梦想成真，小特洛伊不禁感到无比自豪。因为他们真的做到了。

“小特洛伊是他们的第一个偶像，因为他之前也打球，”汤普森兄弟的父亲说，“我们会去看小特洛伊比赛，两兄弟可以看他打球。我想这帮助他们培养了梦想，因为你想要成为像他那样的人。”

当他们还小的时候，这对双胞胎经常组队对抗他们的哥哥。那些对决关乎生存。阿门和奥萨尔——那时还没有长到6英尺7英寸、200磅，也还没有展现出惊人的运动天赋——拼命地围攻小特洛伊。但这一切都无济于事，因为哥哥已经是一位6英尺4英寸的后卫了。

正如他们的父亲所描述的那样，他们就像两个克里斯·保罗试图阻止文班亚马。小特洛伊用无人防守的跳投、封盖他们的投篮并在低位欺负他们。尽管结果是必然的，但他们坚韧的意志正在被锻造。

“我们一生都在防守，”奥萨尔说。“我们是一个全场紧逼的团队。这就是我和我哥哥做的事情。所以我们在跟他打时，觉得就像在和其他人打一样。但他会做一些动作，比如运球、（前臂推）然后跳投。撞你一下，然后跳投。我们就会说，‘那是个犯规！’ 但你必须有那种心态，就是无论谁在你面前，都要干掉他。这就是他教给我们的。”

现在看他们打球，这些起源就显得合情合理了。两人一上场就充满侵略性。他们的表现充满了运动能力、能量和渴望。

阿门的进攻方式非常抢眼。他不断地攻击对手，持球时利用速度突破防线，直奔篮筐。奥萨尔的比赛则更加沉稳、控制得当。他的技术、时机和纪律性，以及在正确时机切入的目的性，耐心地锁住对方的后卫和侧翼球员。

他们都热爱防守，无所畏惧。即使在上赛季的季后赛中对阵库里，阿门也没有退缩。奥萨尔是联盟排名第二的防守球队的主要防守点，如果他没有对位对方最好的外线球员，他会感到不满。

他们有着相同的基石：把努力放在首位的篮球，把每个回合都当作个人的挑战，阿门就是这样做的。

大个子、后卫、换防，这些对他们来说都无所谓。他们不会回避任何对位，主动寻找挑战，就像当年对抗小特洛伊一样。但现在他们长大了，奥萨尔长得稍微高一些。他们的运动能力在这个运动员云集的联盟中也是顶级的。

他们可以与任何顶尖跳跃者比肩，拥有源源不断的能量。他们足够快，能够跟上快速的后卫。他们变得更强壮，以发起身体对抗并保持自己的优势。强度是这个家庭的标志。

小特洛伊回忆起与奥萨尔和阿门的对决时说道：“上次和奥萨尔打球后，我说我再也不想和他打了。这太激烈了。但上次和阿门打球时，我赢了五局中的三局。这是他们在OTE的第二年，他们当时19岁。”

“我再也不想在篮球比赛中和奥萨尔对打了。他太强壮了，非常强壮。他还想让你知道他有多强壮。”

小特洛伊深知与强大对手对抗的感受。他在高中时就经历过这样的挑战。在奥克兰运动联盟中，高个子球员十分稀缺。身高超过6英尺的球员通常会被安排在内线。尽管小特洛伊是一名擅长投篮的后卫，但他身体发育较晚。球队有很多后卫，大多数身高不到6英尺。因此，身高6英尺2英寸、身材瘦长的他不得不担任内线。

这就是小特洛伊在奥克兰技术学院的故事。奥萨尔说他一直以为小特洛伊是中锋。

“小特洛伊是个出色的球员，”他的前教练哈特说。“他入选了联赛第二阵容，在校队打了两年，分别是在高三和高四。他本来打算在高四之前就离开，因为我们在赛季末发生了一些争执。我们没有真正的高个子球员，而他是其中比较高的一位，所以他必须防守对方的大个子。”

小特洛伊在高三赛季一直在内线与更高更强壮的对手对抗，为团队做出了牺牲。但在高四赛季前的那个夏天，他开始进入健身房锻炼，并努力提升自己的球技。

这是他对篮球技艺的尊重。小特洛伊本可以选择转学，寻找一个有大个子球员或新教练的队伍，但他选择了留在科技高中和哈特教练身边。他的球技因此得到了飞跃性的提升。力量训练对他的比赛产生了奇效，使他成为了联盟中更出色的球员之一。

“我记得他在比赛中第一次扣篮的情景，”阿门说，“但他的弹跳没有我那么好。”

在奥克兰，高中篮球不仅仅是一项运动，它是一种氛围。社区居民会到场支持。由于只有六所高中，每一场校际比赛都充满了激烈的竞争，并且对当地观众来说意义重大。特别是在奥克兰科技高中，特洛伊在校队时，NFL明星马肖恩·林奇和约什·约翰逊以及知名嘻哈歌手米斯塔·FAB等人都曾穿着同样的队服在这里打球。如果对手是奥克兰高中，达米安·利拉德也可能会出现在现场。

因此，小特洛伊在高中的比赛总是充满激情。场上的球员们在当地成为了一种明星。特别是对于那些在中场休息时尝试投篮的十岁孩子们来说，更是如此。这对双胞胎兄弟在近距离观看哥哥的比赛之前，就已经迷上了勒布朗·詹姆斯。

“对我来说，那些人就像NBA球员一样，”阿门回忆起自己少年时期观看哥哥高中球队比赛的情景时说，“我努力想变得像他们一样优秀。”

小特洛伊在进入社区大学后，作为一名得分手从替补席上站了出来，他意识到自己需要更多的成长。他记得有一段时间，他的比赛不断受到质疑。在旧金山城市学院，教练让他不要去练投篮，转而练习传球。他独自一人对着墙壁练习。然后，仿佛就在第二天，他的一个兄弟说他运球像中锋。这对于一个一直打双能卫的球员来说，无疑是一种打击。接着，在另一次训练中，当兄弟的嘲讽还历历在目时，旧金山的教练在一次快攻中大声要求他把球传给后卫。

哦，不。这种不尊重必须停止。

为此小特洛伊开始默默努力。他坚持不懈地练习控球、移动和突破后的进攻。他已经拥有出色的投篮能力，甚至他的NBA兄弟们也比不上他。但他厌倦了被安排打其它的位置。

因此，当他与兄弟们在OTE打球时，他们将他的比赛风格与CJ·麦科勒姆相提并论时，你可以想象那种满足感和成就感。他不再像中锋一样运球了。

“因为从小特洛伊身上学到的东西，我们一开始就训练阿门和奥萨尔成为后卫，”小小特洛伊（Troy Sr.）说道。“所以一切都是关于控球，即使他们身材高大。我们让他们参加比他们实际年龄大两到三年的比赛，这样没有人会把他们放在前锋或中锋的位置上。他们在那个年龄段又小又瘦，所以只能打后卫。”

他在旅程中学到的所有经验——从赢得JUCO州冠军到在普莱里维尤大学打一级联赛——都倾注到了这对双胞胎身上。最终，轮到他看着他们成长，见证他的预言成真。

在他心中，这一切都是必然的，但这并没有减少他实时观看的喜悦。他的兄弟们正在成为冉冉升起的新星。他们有潜力成为全明星、冠军，甚至是MVP。他通过他们的成功感受到了自己的价值。

“这真的是一件美好的事情。一切始于意图和信念，”与此同时，他五个月大的女儿在他背后咿呀学语，“也许她将成为下一个朱朱·沃特金斯。”小特洛伊说道。

或许我们不应该怀疑小特洛伊所说的这句话。

原文：Marcus Thompson II

编译：JayChan